La fase de grupos del Mundial 2026, el primero en contar con la participación de 48 selecciones, llegó ayer a su fin y es histórica para México, pues el Tricolor es el único equipo que cerró esta ronda de manera perfecta; es decir, con tres victorias y sin recibir gol
Argentina y Francia también concluyeron con 9 unidades; sin embargo, el campeón y el submonarca vigentes recibieron goles en contra. Los albicelestes aceptaron uno y los franceses, dos.
A partir de este domingo comienza la segunda parte del torneo y se confirma que los mexicanos tendrán como rival a Ecuador, un plantel que ha tenido un recorrido de altibajos en este torneo al avanzar como tercer lugar del Grupo E, pero el cual aún no despliega todo su potencial tras haber sorprendido como segundo de las eliminatorias de la Conmebol.
El conjunto sudamericano representa cierto grado de complejidad para el pase a los octavos de final; sin embargo, el equipo dirigido por Javier Aguirre tendrá como ventaja el respaldo de su afición tras haber conseguido el liderato del Grupo A de manera invicta y, de esta manera, tener la localía del duelo del martes en el estadio Azteca.
La eliminación temprana de Uruguay tras caer frente a España dejó a Ecuador como la selección con mayores probabilidades entre las 495 combinaciones del sistema de FIFA para pelear ante México el pase a octavos de final. En el panorama aún aparecía Escocia e incluso Senegal como posibles adversarios de México, pero la victoria por 2-1 de Croacia ante Ghana selló el enfrentamiento entre sudamericanos y mexicanos.
“Tenemos rival definido. Nos mediremos en dieciseisavos de final a Ecuador para buscar el siguiente paso en nuestra casa. Somos México y nos vemos el martes para dejarlo todo en la cancha”, publicó la selección en su cuenta de Instagram tras hacerse oficial el duelo.
En el historial de encuentros entre ambos, México se ha impuesto 15 veces –entre ellas la semifinal de la Copa América 1993 y en la fase de grupos del Mundial 2002–, mientras Ecuador ha ganado cuatro y han firmado ocho empates.
Para México, el boleto a los octavos de final tiene un valor simbólico que le permitiría conservar la conexión que ha restablecido como anfitrión del torneo con la afición, la cual ha celebrado de manera masiva en las calles de la capital los triunfos sobre Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa en la fase de grupos.
Asimismo, la victoria sobre los ecuatorianos mantendría vivo el anhelo de alcanzar los cuartos de final, una instancia a la que no ha llegado desde la última vez que fue sede del Mundial en 1986.
Fuente: La Jornada
