El cient\u00edfico chileno\u00a0Osvaldo Ulloa, que lider\u00f3 la expedici\u00f3n que en enero se sumergi\u00f3 a 8 mil metros de profundidad frente a las costas chilenas, relata a AFP los descubrimientos de nuevos organismos microsc\u00f3picos sobre los que hoy los investigadores tienen m\u00e1s dudas que respuestas. <\/p>\n\n\n\n
Ulloa, director del Instituto Milenio de Oceanograf\u00eda de la Universidad de Concepci\u00f3n, lider\u00f3 al grupo de tres personas que baj\u00f3, a bordo del submarino Limiting Factor, a la fosa de Atacama, un enorme hueco en el oc\u00e9ano Pac\u00edfico que se extiende por 5 mil 900 km desde Ecuador hasta el sur de Chile. <\/p>\n\n\n\n
“Hicimos la haza\u00f1a de llevar a seres humanos a la fosa donde ning\u00fan ser humano hab\u00eda llegado<\/em>“, dice Ulloa en entrevista telef\u00f3nica con AFP.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
La expedici\u00f3n “Atacama Hadal”, que integraron tambi\u00e9n el explorador estadounidense V\u00edctor Vescovo, y el subdirector de Milenio, Rub\u00e9n Escribano, se inici\u00f3 el 13 de enero y se extendi\u00f3 por 12 d\u00edas frente a las costas de Mejillones y Tal Tal, en el norte de Chile. <\/p>\n\n\n\n
“Ya a los 100 metros de profundidad no hay luz, lo que se suma al silencio de la profundidad”<\/em>, dice Ulloa.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
Fue necesario entonces “encender las potentes luces led instaladas fuera de la c\u00e1psula del submarino”, le permitieron al grupo observar lo que ning\u00fan ojo humano hab\u00eda podido ver antes. <\/p>\n\n\n\n
“Nos encontramos con estructuras geol\u00f3gicas y ah\u00ed vimos un tipo de holoturias o pepinos de mar trasl\u00facidos, como de gelatina, que no ten\u00edamos registrado y que lo m\u00e1s probable eran especies nuevas<\/em>“, explica Ulloa.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
“Tambi\u00e9n, descubrimos unas comunidades bacterianas que incluso ten\u00edan unos filamentos que no sab\u00edamos que exist\u00edan en la fosa de Atacama y que se alimentar\u00edan de compuestos qu\u00edmicos e inorg\u00e1nicos, eso nos abre un mont\u00f3n de preguntas: \u00bfQu\u00e9 compuestos son esos? \u00bfQu\u00e9 tipo de bacterias son?<\/em>.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
Frente a esas preguntas admite: “No tenemos idea” sobre las respuestas. “Vamos a tener que volver all\u00ed”. <\/p>\n\n\n\n
La expedici\u00f3n encontr\u00f3 tambi\u00e9n especies de anf\u00edpodos\u00a0descubiertos en ese lugar en una expedici\u00f3n no tripulada en 2018, crust\u00e1ceos carro\u00f1eros, gusanos segmentados y peces trasl\u00facidos. <\/p>\n\n\n\n
“La gran poblaci\u00f3n de estos organismos encontrados va en contra de lo que sab\u00edamos: (que) a medida que aumenta la profundidad, la abundancia y la diversidad de los organismos disminuye<\/em>“, agreg\u00f3.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
La fosa de Atacama se encuentra en el mismo lugar en el que chocan la placa de Nazca y la placa Sudamericana, dos de las placas tect\u00f3nicas que forman parte del cintur\u00f3n de fuego del Pac\u00edfico, causantes de los terremotos y tsunamis que con frecuencia se producen en esta zona. <\/p>\n\n\n\n
“Pondremos tres sensores en la placa Sudamericana y dos en la de Nazca para ver c\u00f3mo se deforma el piso oce\u00e1nico, (ahora) este tipo de sensores solo existen en tierra<\/em>“, dice Ulloa.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
“Estos sensores permiten saber en qu\u00e9 zona no hubo un terremoto y (donde se) est\u00e1 acumulando energ\u00eda y lo m\u00e1s probable es que ah\u00ed vaya a ser el pr\u00f3ximo terremoto”<\/em>, lo que podr\u00eda ayudar a estimar el lugar de un pr\u00f3ximo sismo, explic\u00f3.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
El observatorio comenzar\u00e1 su instalaci\u00f3n en el segundo semestre de este a\u00f1o. <\/p>\n\n\n\n
“Es un proyecto tremendamente ambicioso, el experimento m\u00e1s grande que se ha hecho en geolog\u00eda submarina aqu\u00ed en Chile. Hay mucho inter\u00e9s de la comunidad internacional para poner m\u00e1s sensores y usar esta regi\u00f3n para el estudio de todos los procesos asociados al choque de estas dos placas<\/em>“, afirma\u00a0\u00a0Ulloa.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n