Hasta hace poco, la mayor\u00eda de los estadunidenses nunca hab\u00edan o\u00eddo hablar del t\u00e9rmino \u201caceites de semillas\u201d, a pesar de que probablemente han cocinado y consumido con ellos durante d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n
Es la llamativa descripci\u00f3n acu\u00f1ada porinfluencers<\/em>\u00a0de internet, gur\u00fas del bienestar y algunos pol\u00edticos para referirse a los aceites de cocina comunes \u2014como los de canola, soya y ma\u00edz\u2014 que durante mucho tiempo han sido b\u00e1sicos en muchas cocinas dom\u00e9sticas.<\/p>\n\n\n\n Esos cr\u00edticos ac\u00e9rrimos les dicen \u201clos ocho odiosos\u201d a los principales aceites vegetales refinados, y afirman que est\u00e1n azuzando la inflamaci\u00f3n y altas tasas de enfermedades cr\u00f3nicas como la obesidad y la diabetes.<\/p>\n\n\n\n Robert F. Kennedy Jr., el nuevo secretario de Salud, ha dicho que los estadunidenses est\u00e1n siendo \u201cenvenenados sin saberlo\u201d por los aceites de semillas y ha pedido a los restaurantes de comida r\u00e1pida que m\u00e1s bien vuelvan a usar sebo de res, o grasa animal procesada, en sus freidoras.<\/p>\n\n\n\n En respuesta a las preocupaciones de los consumidores, algunos fabricantes de alimentos han eliminado los aceites de semillas de sus productos. Restaurantes como la cadena de ensaladas Sweetgreen los han retirado de sus men\u00fas. Muchos estadunidenses dicen que ahora evitan los aceites de semillas, seg\u00fan una encuesta reciente del Consejo Internacional de Informaci\u00f3n Alimentaria, un grupo comercial del sector.<\/p>\n\n\n\n La discusi\u00f3n sobre los aceites de semillas exaspera a los cient\u00edficos de la nutrici\u00f3n, quienes afirman que d\u00e9cadas de investigaci\u00f3n confirman los beneficios para la salud de consumir tales aceites, especialmente en lugar de alternativas como la mantequilla o la manteca.<\/p>\n\n\n\n \u201cNo s\u00e9 de d\u00f3nde proviene la idea de que los aceites de semillas son malos\u201d, declar\u00f3 Martha Belury, profesora de ciencia de los alimentos en la Universidad Estatal de Ohio.<\/p>\n\n\n\n En una audiencia del Senado el jueves, el doctor Marty Makary, nominado para dirigir la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos, pidi\u00f3 una revisi\u00f3n m\u00e1s a fondo de esos productos.<\/p>\n\n\n\n \u201cCreo que los aceites de semillas son un buen ejemplo de d\u00f3nde podr\u00edamos beneficiarnos de una consolidaci\u00f3n de la evidencia cient\u00edfica\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n\n\n\n En t\u00e9rminos simples, son aceites extra\u00eddos de semillas de plantas. Incluyen ocho que suelen ser blanco de los cr\u00edticos: canola, ma\u00edz, semilla de algod\u00f3n, semilla de uva, soya, girasol, c\u00e1rtamo y salvado de arroz.<\/p>\n\n\n\n En general los aceites de semillas se producen presionando o triturando las semillas, y luego proces\u00e1ndolas m\u00e1s con productos qu\u00edmicos y calor para eliminar elementos que pueden dejar el aceite turbio o con un sabor u olor desagradable.<\/p>\n\n\n\n El resultado de tal refinamiento es un aceite de sabor neutro que es econ\u00f3mico, estable en los anaqueles de las tiendas y capaz de ser calentado a alta temperatura sin generar humo, indic\u00f3 Eric Decker, profesor de ciencia de los alimentos en la Universidad de Massachusetts Amherst.<\/p>\n\n\n\n En contraste, el aceite de oliva y el aceite de aguacate se consideran aceites de frutas. A menudo se prensan en fr\u00edo, lo que retiene muchos de los compuestos de origen vegetal que benefician la salud, pero tambi\u00e9n hace que sean m\u00e1s caros y propensos a humear a altas temperaturas.<\/p>\n\n\n\n Los aceites de semillas est\u00e1n compuestos principalmente de \u00e1cidos grasos insaturados, incluidas grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas. La mayor\u00eda de los aceites de semillas tienen alto contenido de omega-6, un tipo de \u00e1cido graso, y son bajos en otro tipo, el omega-3. Esos \u00e1cidos grasos son esenciales para la salud humana, pero nuestros cuerpos no los producen por s\u00ed solos, por lo que debemos obtenerlos de los alimentos.<\/p>\n\n\n\n Los cr\u00edticos de los aceites de semillas hacen una variedad de afirmaciones que muchos cient\u00edficos dicen que no est\u00e1n respaldadas por investigaciones.<\/p>\n\n\n\n Algunos cr\u00edticos sostienen que la forma en que se producen los aceites deja subproductos t\u00f3xicos de una sustancia qu\u00edmica llamada hexano. El hexano se considera peligroso en forma de gas, pero Decker indic\u00f3 que el hexano utilizado como disolvente l\u00edquido para extraer el aceite se evapora y que el residuo que queda \u201ces muy bajo y no presentar\u00eda un riesgo\u201d.<\/p>\n\n\n\n Otra afirmaci\u00f3n com\u00fan es que el elevado contenido de omega-6 y bajo de omega-3 de los aceites de semillas causa un desequilibrio que puede aumentar el riesgo de padecer problemas de salud cr\u00f3nicos al incrementar la inflamaci\u00f3n en el cuerpo.<\/p>\n\n\n\n Belury, quien ha estudiado \u00e1cidos grasos durante tres d\u00e9cadas, dice que esa afirmaci\u00f3n se basa en una simplificaci\u00f3n excesiva y una interpretaci\u00f3n err\u00f3nea de la ciencia. Estudios han demostrado que el aumento en la ingesta de \u00e1cido linoleico, el omega-6 m\u00e1s com\u00fan, no afecta significativamente las concentraciones de marcadores inflamatorios en la sangre, observ\u00f3.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos cient\u00edficos que estudian el omega-6 y el omega-3 creen que necesitamos ambos\u201d, agreg\u00f3 Belury. \u201cLos aceites de semillas no aumentan los marcadores de inflamaci\u00f3n aguda o cr\u00f3nica\u201d.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, investigaciones de la Asociaci\u00f3n Estadunidense del Coraz\u00f3n y otros ha demostrado sistem\u00e1ticamente que los aceites de origen vegetal reducen el llamado colesterol malo, disminuyendo el riesgo de padecer enfermedades card\u00edacas y accidentes cerebrovasculares, especialmente en comparaci\u00f3n con fuentes altas en grasas saturadas.<\/p>\n\n\n\n Eso tambi\u00e9n se encuentra en una nueva investigaci\u00f3n de cient\u00edficos del Hospital Brigham and Women’s. Un estudio de m\u00e1s de 200 mil adultos durante m\u00e1s de 30 a\u00f1os publicado el jueves encontr\u00f3 que las personas que consumieron las mayores cantidades de mantequilla ten\u00edan un 15% m\u00e1s de riesgo de morir que aquellas que consumieron la menor cantidad. Las personas que consumieron la mayor cantidad de aceites de origen vegetal \u2014incluidos los aceites de semillas\u2014 ten\u00edan un 16% menos de riesgo que aquellas que consumieron la menor cantidad.<\/p>\n\n\n\n El doctor Daniel Wang, quien encabez\u00f3 la investigaci\u00f3n, indic\u00f3 que nuevos modelos de datos dejan entrever que intercambiar menos de una cucharada al d\u00eda de mantequilla por calor\u00edas equivalentes de aceites de origen vegetal podr\u00eda reducir las muertes prematuras por c\u00e1ncer y la mortalidad general en un 17%. Un cambio diario tan peque\u00f1o podr\u00eda resultar en \u201cun beneficio sustancial\u201d, apunt\u00f3 Wang.<\/p>\n\n\n\n Grupos como la Alianza Libre de Aceites de Semillas, que cobra a las empresas para certificar que sus productos est\u00e1n libres de los aceites, se\u00f1alan que el consumo de aceites de semillas en Estados Unidos ha aumentado en las \u00faltimas d\u00e9cadas y que proporcionan calor\u00edas vac\u00edas que \u201cdesplazan a otros alimentos m\u00e1s nutritivos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Corey Nelson, cofundador del grupo, dijo que, as\u00ed como los consumidores pueden comprar versiones bajas en sodio y en az\u00facar de los alimentos, deber\u00edan poder elegir productos que no contengan aceites de semillas, si as\u00ed lo desean.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos de alimentos coinciden en que el consumo de aceites de semillas ha aumentado, pero dicen que eso se debe a que se utilizan ampliamente en alimentos fritos, comida r\u00e1pida y alimentos ultraprocesados, que constituyen casi tres cuartas partes del suministro de alimentos en Estados Unidos. Esos alimentos, que han sido vinculados con una serie de problemas de salud, tambi\u00e9n incluyen altos niveles de granos refinados, az\u00facares a\u00f1adidos y sodio. No hay evidencia de que los aceites de semillas por s\u00ed solos sean responsables de malos resultados en el cuidado de la salud, se\u00f1alaron los expertos.<\/p>\n\n\n\n Los consumidores preocupados por los aceites de semillas deber\u00edan comer menos alimentos ultraprocesados. Deber\u00edan buscar asesoramiento m\u00e9dico para personalizar su consumo de los aceites, utilizando una variedad de aceites seg\u00fan su estado de salud, observ\u00f3 Decker.<\/p>\n\n\n\n Las investigaciones muestran que el aceite de oliva es la opci\u00f3n m\u00e1s saludable, por lo que las personas deber\u00edan usarlo \u201cseg\u00fan su estilo de cocina y su bolsillo lo permitan\u201d, se\u00f1al\u00f3. Al mismo tiempo, pueden aumentar el consumo de omega-3 saludable al comer m\u00e1s pescado como at\u00fan y salm\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Tanto los defensores como los detractores de los aceites de semillas coinciden en una cosa: se necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n en nutrici\u00f3n para explorar matices y resolver problemas que han estado latentes durante mucho tiempo.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, los cient\u00edficos dijeron que un regreso al consumo de sebo de res, con sus altos niveles de grasa saturada, no es la respuesta.<\/p>\n\n\n\n \u201cNo hay evidencia que indique que el sebo de res sea m\u00e1s saludable que los aceites de semillas\u201d, escribi\u00f3 Decker en un correo electr\u00f3nico. \u201cRecuerde, el sebo tambi\u00e9n se procesa para purificar la grasa\u201d.<\/p>\n\n\n\n