El\u00a0virus H5N1, que origin\u00f3 una\u00a0ola r\u00e9cord de gripe aviar en el mundo, evoluciona r\u00e1pidamente, advierten expertos, cuando aumentan los llamados para que los pa\u00edses vacunen a sus aves.<\/p>\n\n\n\n
Si el riesgo para el humano sigue siendo d\u00e9bil, el n\u00famero creciente de casos entre los mam\u00edferos es considerado preocupante,<\/strong> seg\u00fan especialistas interrogados por la AFP.<\/p>\n\n\n\n Desde su aparici\u00f3n, en 1996, el virus de la gripe aviar H5N1 provocaba contagios de temporada.<\/p>\n\n\n\n Pero “algo sucedi\u00f3” a mediados de 2021, pues el\u00a0virus se volvi\u00f3 m\u00e1s infeccioso,\u00a0seg\u00fan Richard Webby, vir\u00f3logo y director del centro de investigaci\u00f3n sobre las patolog\u00edas aviarias de la\u00a0Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud\u00a0(OMS).<\/p>\n\n\n\n Desde entonces, las epizootias se volvieron anuales, se extendieron a nuevas zonas, lo que caus\u00f3 muertes masivas de p\u00e1jaros salvajes y la eliminaci\u00f3n de decenas de millones de aves. Para Webby, es la mayor epizootia de gripe aviar jam\u00e1s conocida.<\/p>\n\n\n\n Richard Webby dirigi\u00f3 las investigaciones, publicadas esta semana en la revista Nature Communications, que muestra que el virus evolucion\u00f3 r\u00e1pidamente propag\u00e1ndose de Europa hacia Am\u00e9rica del Norte.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores tambi\u00e9n infectaron un hur\u00f3n con una de las nuevas cepas de la gripe aviar. Hallaron una cantidad\u00a0“enorme” e inesperada de virus en su cerebro, lo que muestra una enfermedad m\u00e1s grave que con las cepas anteriores, dijo a la AFP.<\/p>\n\n\n\n Al mismo tiempo que se\u00f1ala un riesgo aun d\u00e9bil para el hombre, Webby observ\u00f3 que “ese virus no es est\u00e1tico sino que evoluciona”, lo que “aumenta el riesgo de que, inclusive por azar”, el virus pueda “adquirir trazos gen\u00e9ticos que le permitan convertirse en virus humano”.<\/p>\n\n\n\n Son pocos los casos de humanos que contrajeron el virus, a veces mortal, generalmente tras un contacto estrecho con p\u00e1jaros infectados.<\/p>\n\n\n\n Pero la detecci\u00f3n de la enfermedad en un n\u00famero creciente de mam\u00edferos, incluidas nuevas especies, es “un signo verdaderamente preocupante”, indic\u00f3 Richard Webby.<\/p>\n\n\n\n La semana pasada, Chile anunci\u00f3 que cerca de 9 mil leones de mar, ping\u00fcinos, nutrias, marsopas y delfines murieron de gripe aviar\u00a0en la costa norte desde inicios de 2023. La mayor\u00eda habr\u00edan contra\u00eddo el virus al comer p\u00e1jaros infectados.<\/p>\n\n\n\n “Las recientes transmisiones a mam\u00edferos deben ser vigiladas de cerca”, advirti\u00f3 en febrero el jefe de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.<\/p><\/blockquote>\n\n\n\n Sin embargo, no hay “pruebas claras de que ese virus permanezca f\u00e1cilmente en los mam\u00edferos”, seg\u00fan Ian Brown, responsable de la virolog\u00eda en la Agencia brit\u00e1nica de salud animal y vegetal.<\/p>\n\n\n\n Y aunque el virus sigue evolucionando para ser “m\u00e1s eficaz en las aves”, sigue siendo “inadecuado para los humanos”, indic\u00f3 a la AFP.<\/p>\n\n\n\n Los virus de tipo aviar se ligan con receptores diferentes en la c\u00e9lula anfitriona a diferencia de los virus humanos, precis\u00f3 Richard Webby. Precis\u00f3 que se requerir\u00edan “dos o tres mutaciones menores en una prote\u00edna de los virus” para que se vuelvan adaptables a los humanos.<\/p>\n\n\n\n Uno de los medios para disminuir el n\u00famero de casos de gripe aviar y de reducir el riesgo para los humanos ser\u00eda la vacunaci\u00f3n de las aves, subray\u00f3 Richard Webby.<\/p>\n\n\n\n Algunos pa\u00edses, entre ellos China, Egipto o Vietnam, ya organizaron campa\u00f1as de vacunaci\u00f3n. Pero muchos otros son reticentes por las posibles restricciones de importaciones y temores de que los p\u00e1jaros infectados pasen a trav\u00e9s de los controles.<\/p>\n\n\n\n En abril, Estados Unidos comenz\u00f3 a hacer pruebas de vacunas para una utilizaci\u00f3n potencial en los p\u00e1jaros. Francia indic\u00f3 recientemente que espera comenzar a vacunar aves desde el oto\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n La vacuna de aves no es “una soluci\u00f3n milagrosa pues el virus cambia constantemente”, seg\u00fan Christine Middlemiss, veterinaria en jefe del Reino Unido.<\/p>\n\n\n\nPreocupa evoluci\u00f3n del virus<\/h2>\n\n\n\n